Waterschap Rijn en IJssel wil een tijdelijk verbod op proefboringen naar steenkoolgas. Om te kunnen beoordelen of dit verantwoord is, moeten eerst de risico's en mogelijke maatregelen goed in kaart worden gebracht. Dat stelt het waterschap in een brief aan minister Maxime Verhagen van Ecnomische Zaken, Landbouw en Innovatie.
Het ministerie heeft eind 2009 een opsporingsvergunning voor steenkoolgas afgegeven aan de Australische Queensland Gas Company voor Oost-Gelderland, Salland en Twente. Het Australische gasbedrijf zegt er voor 50 procent zeker van te zijn dat in deze streek methaangas gewonnen kan worden. Het ministerie ziet de mogelijke winning van methaan- of steenkoolgas als mogelijke vervanging van ons aardgas.
De technieken die gebruikt worden voor het opsporen en winnen van aardgas uit harde steenkoollagen zijn anders dan die bij de conventionele winning van aardgas uit goed doorlatend zandsteen. Ze zijn in Nederland nog niet eerder toegepast. Ervaringen in het buitenland leren dat er nog veel onzekerheden en grote risico's kunnen kleven aan de proefboringen en de winning. Het gaat om verstoringen van de grondwaterstand en ernstige vervuiling met zware metalen en mogelijk ook radioactieve deeltjes, die in het grondwater en oppervlaktewater terecht kunnen komen.
De risico's zijn vergelijkbaar met de risico's die optreden bij de opsporing en winning van schaliegas, waarvoor eerder een vergunning voor proefboringen in Noord-Brabant was afgegeven door het ministerie. Op aandringen van bezorgde bewoners, actiegroepen, overheden en de Tweede Kamer heeft de minister de toestemming voor proefboringen en winning van schaliegas deze zomer uitgesteld tot er meer duidelijkheid is over de daaraan verbonden risico's. Veiligheid en zorgvuldigheid staan daarbij voorop, schrijft de minister in zijn brief aan de Tweede Kamer.
Waterschap Rijn en IJssel vraagt de minister een zelfde zorgvuldigheid in acht te nemen ten aanzien van de verleende vergunning voor opsporing van steenkoolgas en een vergelijkbaar moratorium in te stellen.
Bijlage: brief aan minister Verhagen (pdf).
