Waterschap Rijn en IJssel krijgt dagelijks vragen over recreatie. Het beleid is: alles is open, tenzij anders aangegeven. Dit betekent dat de onderhoudspaden en het oppervlaktewater open zijn voor publiek. Wordt het water gecontroleerd voor zwemmers, dan is dit met een bord aangegeven. Kanovaren en roeien mag u in principe overal in het beheersgebied van het waterschap doen. Wanneer u met een grotere groep gaat kanoen zult u hiervoor toestemming moeten vragen. Neem hiervoor contact op met de betreffende coördinator iva het algemene telefoonnummer (0314) 369 369. Het waterschap wil voorkomen dat een te grote recreatiedruk ontstaat waardoor natuur(ontwikkeling) belemmerd wordt. Op de Oude IJssel mag u met een motorboot varen, op de overige watergangen is dit niet toegestaan.
In sommige gevallen is recreatief medegebruik niet toegestaan. Op plaatsen waar de flora en fauna wordt beschermd, blijven de bordjes "verboden toegang" staan. Dat kunnen vogelreservaten of ecologische verbindingszones zijn. Of en hoe een bepaalde vorm van recreatie is toegestaan, is afhankelijk van eventuele schade die kan ontstaan. Overigens kunnen direct omwonenden bezwaar maken tegen een verstoring van hun privacy of andere vormen van overlast die ze ondervinden.
Het waterschap maakt onderscheid tussen passieve en actieve openstelling voor recreatie. Bij passieve openstelling stimuleren we het gebruik niet, maar worden belemmeringen wel verwijderd. Zo zijn onze onderhoudspaden opengesteld voor wandelaars. Bij actieve openstelling worden voorzieningen getroffen, waardoor het gebruik wordt gestimuleerd. We leggen het initiatief voor recreatieve ontwikkelingen bij de recreatiebelangengroepen. Zij dragen (in de meeste gevallen) ook de kosten voor aan te leggen voorzieningen.
Vissers moeten een sportvisakte hebben en lid zijn van een vereniging. In principe mag iedereen dan langs een oever vissen met een hengel. De verenigingen betalen voor hun viswater pacht aan het waterschap. Overigens voeren we regelmatig overleg met de overkoepelende hengelsportorganisaties. Vissers willen een goede kwaliteit van het water en bevisbare oevers. Wij nemen deze wensen mee in ons beleid. De vissers leveren ons soms vangstregistraties. Zo krijgen wij inzicht in welke soorten en hoeveelheden vis er in het water leven.
Het waterschap is participant in een atlasproject. Het doel is om in 2010 een vissenatlas uit te brengen met het verspreidingsbeeld van vissen in Gelderland.
